鑒於學術圖表在展示科研成果上的極端重要性和核心地位，有必要在以下諸多方面全面論述圖表技巧：向量圖和圖元圖，插圖清晰度，複合圖，三線表，數位表達，圖表原則 ，圖表內容建構，圖表格式，圖表英文。 國內多數中文學術期刊要求圖題和表題配有英文翻譯，便於國際交流。 本文介紹學術圖表的英文規則，尤其在論文的各種標題中容易出錯的冠詞使用問題。
學術圖表中的英文主要涉及標目、圖例、圖題、表題、圖注、表注。 標目和圖例均不是完整的句子結構，撰寫原則是使用簡潔的單字或片語，盡量省略虛詞。 標目的物理量英文名稱通常應當使用名詞的單數形式，常見的錯誤是使用複數形式。 圖注和表注通常按照完整的英文句子結構撰寫，寫作原則同正文。
英文圖題和表題包括兩個重要問題：常用句型，冠詞用法。 英文圖題（或表題）與圖號（或表號）之間留一個空格，中間不加任何標點符號。 英文圖題以英文句號（點號）結尾。 英文表題的末尾不加英文句號。
圖題或表題中的常用英文句型開列如下：
- 對比：Comparison of C between A and B;
- 影響：Effect(s) of A on B;Influence of A on B;Impact(s) of A on B;
- 關係：Relationship(s)/Correlation(s) between A and B;A and B;A versus B;
- 變化：Variation(s)/Change(s) of A with B;
- 圖的種類名稱：schematic，diagram，flow chart，histogram，distribution，layout，arrangement，structure，experimental setup，contour map，correlation curve。
適用於正規和標題的冠詞語法規則主要包括以下3條：
- 不定冠詞（a和an）的作用是泛指，或指數量（意為one，1個）。
- 定冠詞（the）的作用是特指（意為this或that，這個或那個，尤其對某事物再次提及時）。
- 帶不定冠詞的單數名詞、無不定冠詞的複數名詞、帶定冠詞的單數名詞均可表示類屬，例如：”Ahorse is a good animal. ”“Horses are good animals.”“ The horse is a good animal.”
在冠詞的使用和省略方面，插圖示題、表格標題、論文標題、各節子標題均具有相同的英文寫作原則，統稱標題的冠詞原則。
冠詞（尤其是定冠詞the）什麼時候能夠省略，是一個非常難的語法問題，也是廣大科研人員和語言編輯經常出錯或莫衷一是的問題。 很多英文語法教科書也對此沒有給出簡單易行的標準答案。 這個問題之所以棘手，主要因為兩個原因。 第一，英文冠詞（尤其是定冠詞the）在片語搭配中有很多習慣性的特殊用法（詳見張道真編著的《實用英語語法》），對冠詞的基本語法原則有所補充，較難記憶。 第二，某些標題寫作原則宣導比正文更為簡潔的寫作方式，造成人們在簡潔上掌握的原則不一。
關於標題的冠詞原則，有兩種寫作方式：
（1）比正文簡潔的簡化寫法（較難，標準不一）
（2）與正文相同的標準寫法（較易，標準統一）。
比正文簡潔的寫法源自報紙新聞標題的英文寫法。 例如，完整的句子本來應該是”The county council is to be in session on Monday. “然而，記者將新聞標題簡化為”County council to be in session Monday”。 由於簡化寫法在學術寫作中的語法規範尚不統一，使得科研人員無所適從，因此不適合用於學術論著的標題。 在標題的冠詞問題上，建議使用與正文相同的標準寫法，不做任何簡化。 這樣，在圖題或表題中雖然會看到很多冠詞，貌似不夠「簡潔」，但是由於寫法規範並與正文統一，冠詞原則的掌握清晰易行， 含義明確，語法功能健全，使得論文反而比胡亂省略冠詞的簡化寫法更加流暢易讀，利大於弊。
標題中最令人迷惑的是定冠詞（the）的保留與刪除問題。 很多不該用定冠詞的地方被誤用定冠詞，而必須用定冠詞的地方卻被遺漏。 在學術論文中，標題中出現的名詞通常是特指，而非泛指，因此經常需要使用定冠詞。 另外，對於可有可無的定冠詞，應當省略。 但是，在標題的題首並無確定的必須省略定冠詞的語法規則。
- 例1：圖題”Comparison of the lift coefficient and the drag coefficient”，由於這兩個係數（coefficient）均為再次提及的特指名詞，而非泛指，因此它們前面必須有定冠詞。 然而，在”Comparison”之前，就沒有必要添加定冠詞，因為這個地方的特指可有可無（即特指這兩個係數之間的比較，而非別的東西之間的比較），省略定 冠詞並不影響讀者理解。 同理，在圖題「Schematic diagram of the laboratory setup」中的”Schematic”前面也無需添加定冠詞，而在”laboratory”前面就不能省略定冠詞。
- 例2：小節標題”3.2 The finite element model”，如果包含定冠詞，就是強調文章中特指的有限元模型。 如果不包含定冠詞，就是泛指有限元模型。 這兩種寫法都可以，取決於作者想要強調的用意。
- 例3：在專有名詞前需要省略定冠詞，例如Lee’s model、Commander Wang。
- 例4：標題中的定冠詞不能盲目刪除，必須發揮其特指或類屬功能，或遵守固定搭配形式。 例如圖元注碼與注文「1. The first peak」中的定冠詞就不能省略。
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